Il est nécessaire qu’un Mujtahid à même d’être «suivi» soit un chiite duodécimain, de sexe masculin, adulte, sage, légitime, vivant et juste (‘adil). Est considéré comme juste celui qui accomplit tous les actes obligatoires pour lui, et qui s’abstient de tout ce qui est interdit. On peut reconnaître quelqu’un comme juste après avoir mené une enquête sur lui auprès de ses voisins et de ses connaissances,  qui attestent ses bonnes qualités morales. Lorsqu’on constate que les jugements des Mujtahids divergent en ce qui concerne les problèmes de la vie quotidienne, il est nécessaire de choisir parmi les Mujtahids le «a’lam» (le plus savant ou le plus compétent) pour le suivre à propos de ces problèmes. Le «a’lam» est un Mujtahid qui a le plus de capacité à comprendre les questions religieuses parmi ses homologues contemporains. Il y a différentes façons d’identifier un Mujtahid ou un a’lam: 
1- Si une personne instruite et ayant la capacité de l’identifier comme tel (a’lam ou Mujtahid) croit personnellement qu’il est Mujtahid ou a’lam;
2- Si deux personnes instruites et justes, et capables de l’identifier comme tel, le confirment, à condition qu’elles ne soient pas contredites par au moins deux autres personnes justes. Toutefois un Mujtahid ou le a’lam peut apparemment être considéré comme tel par l’affirmation d’une seule personne digne de confiance;
3- Les personnes ayant la capacité d’identifier le a’lam ou un Mujtahid doivent se charger de vérifier si quelqu’un est effectivement le a’lam ou Mujtahid, et une fois cette vérification faite, les autres doivent se satisfaire de leur témoignage.
4- S’il n’est pas possible d’identifier le a’lam parmi les différents Mujtahids, en raison des différences d’opinions de ceux-ci à ce propos, on doit opter pour l’attitude de « précaution », et si pour une raison ou une autre, il n’est pas possible de choisir cette solution, on devrait suivre le Mujtahid qu’on croirait soi-même être le a’lam.
En fait, il suffit qu’il n’y ait aucune possibilité de savoir qu’un Mujtahid est le a’lam et qu’on sache à son tour que, comparé à lui, aucun autre Mujtahid n’est a’lam, pour que l’on soit obligé de le suivre. Il y a plusieurs moyens d’obtenir le jugement (Fatwã) d’un Mujtahid: * Entendre directement le Mujtahid prononcer son jugement;* Entendre le jugement du Mujtahid cité par deux personnes justes;* Entendre le jugement du Mujtahid d’une personne en qui on a confiance;* Apprendre le jugement dans le livre (le Guide Pratique: La Risãlah) du Mujtahid, à condition de s’assurer que le contenu de ce livre est digne de foi.